一只米粒大的小甲虫，头上长着两根长须，背上驮着椭圆形的壳，黑褐色的身体还有一些花纹。不知哪阵风把它刮进脸盆里，长须探索的结果使它感觉到自己被困在脸盆里。为了生存的自由，它试图爬出脸盆。
它，先从正面往上爬，两根长须不停地左右摆动着，寻找着通向自由的路。它，两对前脚努力地向前踏伸，后两对脚使劲向后蹬，身子一伸一拱拼命地向上爬。盆壁太陡太滑，小甲虫没爬多高，就滑了下来。前面不行，又绕到左边。重复刚才向上爬的动作，还是失败了。
它又绕到右边，又失败了。直接向上爬不行，它改变方法，横着爬。一次又一次，一个方向又一个方向，它坚持不懈地努力着，然而……它最终未能爬出脸盆，自由离它越来越远。它终于死了，一动也不动了。但是，小甲虫这种坚强不屈，百折不饶的精神，已深深地印入我的脑海里。它的遭遇，仿佛是由于我的无知，它的行为，仿佛提示我一些什么……